Hoe worden wandtegels gemaakt en wat is het verschil met vloertegels?

Wandtegels zijn dunne platte keramische tegels. Dat weten we eigenlijk allemaal wel, maar wat is dan het precieze verschil met vloertegels? En waarom gebruik je een wandtegel alleen maar aan de wand en niet op de vloer? In dit bericht gaan we het hebben over wat wandtegels zijn en hoe ze worden gemaakt.

WAT ZIJN WANDTEGELS?

Wandtegels zijn dunne platte keramische tegels met een geglazuurde toplaag. Ze worden verkregen door een samenstelling van geraffineerde grondstoffen uit klei, silica, vloeimiddelen, kleurstoffen en andere grondstoffen. We noemen ze ook wel geglazuurde wandtegels.

De klei die gebruikt wordt in de samenstelling van het substraat kan zowel rood-body als wit-body zijn. Deze samenstellingen worden droog of nat vermalen tot een zeer fijne deeltjesgrootte. Vervolgens worden ze gegranuleerd of gesproeidroogd om een granulaat te verkrijgen met gedefinieerde kenmerken qua grootte, vorm, dichtheid, enz.

WAT IS HET VERSCHIL TUSSEN WANDTEGELS EN VLOERTEGELS?

Kortweg gezegd, zijn wandtegels voor de wand en vloertegels voor de vloer, maar kun je vloertegels ook gebruiken op de wand. Een wandtegel kun je echter nooit gebruiken op de vloer.

Waarom niet? Wandtegels zijn keramische tegels die normaal bestaan uit een luchtige kleibodem en een glasachtige coating: keramisch glazuur, waardoor ze waterdicht zijn aan de blootgestelde kant. Een wandtegel is altijd geglazuurd.

Maar de onderkant van de tegel, ook bekend als ‘biscuit’, is poreus, wat betekent dat het meer dan 10% water kan absorberen zodat de lijm door de poriën kan dringen. Het verschil tussen wandtegels en vloertegels (compacte vloertegels voor binnen én porcellantato) zit hem in deze poreusheid.

Vloertegels hebben een lagere porositeit, wat zich vertaalt in een lagere waterabsorptie, in het bijzonder bij porcellanato,  waarbij waterabsorptie lager is dan 0,5%. Deze lagere porositeit vertaalt zich ook in een grotere hardheid en andere eigenschappen. Om die reden is porcellanato ook geschikt voor terrassen, buitengevels en zelfs aanrechtbladen.

HOE WORDEN WANDTEGELS GEMAAKT?

1. Het gegranuleerde poeder is de basis voor de productie van het keramische product. De homogene samenstelling garandeert de fysieke eigenschappen van deze materialen. Het gegranuleerde poeder wordt in een pers gevoerd die het stuk vormt naar de gekozen vorm en dikte, waarvoor metalen mallen met een grote maatnauwkeurigheid worden gebruikt.
2. De gevormde tegels worden dan gedroogd en geëmailleerd met email van verschillende samenstellingen en met optionele decoraties, afhankelijk van het gekozen model.
3. Als het emailleren en decoreren is voltooid, worden de tegels in een oven gebakken in min of meer snelle cycli en op hoge temperaturen, afhankelijk van het soort producten dat moet worden gemaakt.

Het keramische glazuur en de decoratie geven de tegels hun schoonheid en de gewenste technische oppervlaktekenmerken. In het geval van keramische wandtegels: waterdichtheid, bestendigheid tegen detergenten, enz. en in het geval van keramische vloertegels: bestendigheid tegen slijtage, bestendigheid tegen zuren, bestendigheid tegen krassen, enz.

Van oudsher werden tegels vervaardigd volgens verschillende methoden en met behulp van een praktisch handmatig proces. Sinds de jaren ‘60 is het proces geautomatiseerd en zijn de methodes meer gestandaardiseerd. De meest gebruikelijke is de droogpersmethode, en de productie kan op twee verschillende manieren doorgaan:

DUBBELE BAKPROCEDURE:

In dit proces wordt het geperste deeg gebrand om het biscuit te harden. Daarna wordt het glazuur erop aangebracht en opnieuw gebakken voor de uiteindelijke afwerking.

ENKELE BAKPROCEDURE:

In het enkelvoudige bakproces wordt het glazuur direct op het geperste en ruwe deeg aangebracht, beiden worden tegelijkertijd gebakken.

In de praktijk worden beide methoden gebruikt om perfecte wandtegels te produceren.

Zoals je hebt kunnen zien, zorgen de samenstelling van de grondstoffen voor het vormgeven van het keramisch materiaal, samen met het bak- en afkoelproces, dat net zo belangrijk is als het bakken of zelfs nog belangrijker. Het koelproces moet geleidelijk en progressief verlopen om een kwaliteitsproduct te verkrijgen.

WELKE SOORTEN KERAMISCHE TEGELS ZIJN ER?

De drie belangrijkste groepen keramische tegels zijn:

WANDTEGELS:

Wandtegels hebben een hoge porositeit, een absorptie van meer dan 10% en een lage schuifsterkte.

COMPACTE VLOERTEGELS VOOR BINNEN:

Deze vloertegels hebben een gemiddelde porositeit en een absorptie tussen 0,5 en 10%. De schuifsterkte is gemiddeld.

PORCELLANATO:

Porcellanato heeft een lage porositeit, met een absorptie minder dan 0,5% en een hoge hardheid en schuifsterkte.

Ze behoren allemaal tot dezelfde familie van keramische materialen en ze worden allemaal op dezelfde manier behandeld, geïnstalleerd en gesneden. Maar deze verschillen in hardheid en schuifsterkte betekenen dat de kracht van de tegelsnijder moet worden aangepast aan de kenmerken van de keramische tegel. Hoe lager de porositeit en hoe hoger de hardheid, hoe groter de kracht moet zijn die nodig is om de tegels te breken. Natuurlijk kun je tegels ook zagen met een diamantzaagblad, maar als je de tegels kunt snijden heeft dat uiteraard de voorkeur. Geglazuurde wandtegels moet je heel subtiel snijden, zodat de toplaag intact blijft. Je hoeft de tegel slechts zachtjes te aaien met het snijwieltje. Gebruik voor wandtegels ook altijd een zo klein mogelijk wieltje.

Bij RUBI hebben we het meest complete assortiment tegelsnijders, evenals al het andere benodigde gereedschap voor het verwerken en leggen van keramische tegels.

We nodigen je uit om een kijkje te nemen op onze vernieuwde website voor meer informatie over al dit gereedschap.